Возрастная психология изучает процесс развития психических функций и личности на протяжении всей жизни человека. Предметом возрастной психологии, или психологии возрастного развития является изучение и представление в виде научных фактов и соответствующих теорий основных особенностей психического развития детей при их переходе из одного возраста в другой, включая развернутые разносторонние содержательные психологические характеристики детей, относящихся к разным возрастным группам.
Психология развития изучает возрастные изменения поведении людей и закономерности в приобретении ими опыта и знаний в течение всей жизни. Иными словами, она сосредотачивает внимание на изучении механизмов психического развития и отвечает на вопрос, почему так происходит.
Помимо детской психологии и психологии отрочества возрастная психология включает
также акмеологию (психологию развития зрелой личности) и геронтопсихологию. Главное, что отличает возрастную психологию от других областей психологии, — акцент на динамике развития. Поэтому ее еще называют генетической психологией (от греч. «генезис» происхождение, становление).
Возрастная психология тесно связана с другими областями общей психологией, психологией личности, социальной, педагогической и дифференциальной психологией.
Как известно, в общей психологии исследуются психические функции восприятие, мышление, речь, память, внимание, воображение. В возрастной психологии прослеживается процесс развития каждой психической функции и изменение межфункциональных связей на разных возрастных этапах.
B психологии личности рассматриваются такие личностные образования, как мотивация, самооценка и уровень притязаний, ценностные ориентации, мировоззрение и т.д., а возрастная психология отвечает на вопросы, когда эти образования появляются, каковы их особенности в определенном возрасте.
Связь возрастной психологии с социальной дает возможность проследить зависимость развития и поведения ребенка и затем взрослого человека от специфики тех групп, в которые он входит: от семьи, группы детского сада, школьного класса, подростковых компаний и т.д. Каждый возраст это свое, особое влияние окружающих ребенка людей, взрослых и сверстников.
Целенаправленное воздействие взрослых, воспитывающих и обучающих ребенка, изучается в рамках педагогической психологии. Возрастная и педагогическая психология смотрят на процесс взаимодействия ребенка и взрослого с разных сторон: возрастная психология с точки зрения ребенка, педагогическая - с точки зрения воспитателя, учителя.
Одно из основных понятий, использующихся в возрастной психологии — развитие. Термин развитие указывает на изменения, которые со временем происходят в строении тела, мышлении или поведении человека в результате биологических процессов в организме и воздействий окружающей среды. Обычно эти изменения прогрессируют и накапливаются, приводя к усилению организации и усложнению функций.
Развитие происходит в тpex областях: физической, когнитивной и психосоциальной. К физической области относятся такие физические характеристики, как размеры и форма тела и органов, изменения структуры мозга, сенсорные возможности и моторные (или двигательные) навыки. Когнитивная область (от лат. «cognitio» «знание», «познание») охватывает все умственные способности и психические процессы, включая даже конкретную организацию мышления. К этой области относятся такие процессы, как восприятие, рассуждение, память, решение задач, речь, суждение и воображение. В психосоциальную область входят свойства личности и социальные навыки. К ней относят присущий каждому из нас индивидуальный стиль поведения и эмоционального реагирования, то есть то, как люди воспринимают социальную действительность и реагируют на нее.
Развитие человека в этих трех областях происходит одновременно и взаимосвязанно.
Проблема возраста
Возрастная психология тем и отличается от всякой другой психологии, что она имеет дело с особыми единицами анализа - это возраст, или период развития. Возраст, по определению Л.С. Выготского, это относительно замкнутый цикл детского развития, имеющий свою структуру и динамику. Продолжительность возраста определяется его внутренним содержанием: есть периоды развития и в некоторых случаях «эпохи», равные одному году, трем, пяти годам.
Возраст - одна из фундаментальных и сложных категорий психологии развития. Уже самое общее, формальное его определение имеет 2 значения, оба из которых широко применяются как в историко-биологических науках, так и в науках о неживой материи это абсолютный и условный возраст.
Абсолютный (календарный, или хронологический) возраст выражается количеством временных единиц (минут, дней, лет, тысячелетий и т.п.), отделяющих момент возникновения объекта до момента его измерения.
Это содержанием: есть периоды развития и в некоторых случаях «эпохи», равные одному году, трем, пяти годам.
Возраст - одна из фундаментальных и сложных категорий психологии развития. Уже самое общее, формальное его определение имеет 2 значения, оба из которых широко применяются как в историко-биологических науках, так и в науках о неживой материи это абсолютный и условный возраст.
Абсолютный (календарный, или хронологический) возраст выражается количеством временных единиц (минут, дней, лет, тысячелетий и т.п.), отделяющих момент возникновения объекта до момента его измерения.
Это обозначающее длительность существования объекта, локализацию во времени. Определение хронологического возраста объекта называется его датировкой.
Условный возраст (или возраст развития, психологический возраст) определяется путем установления местоположения объекта в определенном эволюционно-генетическом ряду, в некотором процессе развития, на основании каких-то качественно-количественных признаков. Установление условного возраста
элемент периодизации, которая предполагает выбор не только хронологических единиц измерения, но и самой системы отсчета и принципов ее расчленения.
Хронологический возраст — это возраст отдельного человека, начиная с момента зачатия (фактически, с момента образования яйцеклетки) и до конца жизни. Хронологический возраст каждого человека есть личный факт его жизни. Хронологические возрасты двух разных людей сопоставимы в двух системах измерения: с одной стороны, по абсолютной шкале времени (временное смещение) и, с другой, по тем психическим изменениям, которые появляются у них в определенном возрасте (возрастное соответствие).
Биологический возраст определяется состоянием обмена веществ и функций организма по сравнению со статистически средним уровнем развития, характерным для всей популяции данного хронологического возраста.
В понятии биологического возраста за основу взяты те генетические, морфологические, физиологические нейрофизиологические изменения, которые происходят в организме каждого человека. Соответственно если в данном возрасте у человека еще не наступили ожидаемые изменения, значит, он отстает в своем биологическом развитии, т.е. его биологический возраст меньше хронологического. Если, наоборот, наступили изменения, которые должны произойти в более старшем возрасте, тогда говорят, что его биологический возраст превышает его хронологический возраст.
Психологический возраст определяется путем соотнесения уровня психического (умственного, эмоционального и т.д.) развития индивида с соответствующим нормативным среднестатистическим симптомокомплексом.
Социальный возраст измеряется путем соотнесения уровня социального развития человека (например, овладения определенным набором социальных ролей) с тем, что статистически нормально для его сверстников.
Bce указанные категории подразумевают какое-то объективное, внешнее измерение. Но существует еще и субъективный, переживаемый возраст личности, имеющий внутреннюю систему отсчета. Речь идет о возрастном самосознании, зависящем от напряженности, событийной наполненности жизни и субъективно воспринимаемой степени самореализации личности.
Здесь за основу взято самоощущение человека, т.е. к какому хронологическому возрасту он сам себя приписывает, в какую точку на хронологической оси проецирует. Соответственно его субъективный возраст может быть меньше, больше или равен хронологическому возрасту.
Необходимо отметить два момента. Во-первых, психологический возраст может не совпадать с хронологическим, записанным в свидетельстве о рождении, а затем в паспорте. Возрастной период со своим неповторимым содержанием особенностями развития психических функций и личности, особенностями взаимоотношения с окружающими и главной для него деятельностью имеет определенные границы. Но эти хронологические границы могут сдвигаться, и один человек вступает в новый возрастной период раньше, а другой позже. Хронологический или паспортный возраст лишь координата отсчета, та внешняя сетка, на фоне которой происходит процесс психического развития ребенка, становление его личности. Особенно сильно «плавают» границы возрастных этапов зрелости.
Во-вторых, начальные возрастные периоды образуют детство целую эпоху, которая по сути своей является подготовкой к взрослой жизни.
Детство явление историческое: и его содержание, и продолжительность изменялись на протяжении веков. Детство в первобытном обществе было коротким, в средневековье длилось дольше детство современного ребенка еще больше растянулось во времени и наполнилось сложными видами деятельности дети копируют в своих играх отношения взрослых, семейные и профессиональные, осваивают основы наук. Специфика детства определяется уровнем социально- экономического и культурного развития общества, в котором живет, воспитывается и обучается ребенок.
Отношение к возрасту также менялось в ходе истории. Замечено, что древние не ценили детский возраст. Французский историк Филипп Ариес, исследуя полотна художников, заметил, что до ХІІІ века не встречается изображений детей. Потом в виде детей рисуют ангелов или души умерших. В XVI веке появляются портреты умерших детей как память о них и лишь в XVIII веке реальных. Появляется и одежда детей, отличающаяся от одежды взрослых; чаще всего это - взрослая одежда прежних эпох или низших сословий. В этом исследователь видит признание особенности периода детства.
Отсутствие признания ценности детства вы можете проследить также по сказкам. У всех народов сказочные богатыри сразу богатыри. Даже А.С. Пушкин, следуя этой традиции, описывает мгновенное взросление князя Гвидона в Сказке о Царе Салтане. Чуть не на третий день от рождения Гвидон в бочке вышиб дно и вышел вон, тут же согнул лук и пошел на охоту, а еще через несколько дней женился на Царевне Лебеди. В сказочных сюжетах видна тенденция не придавать значения детству, как можно скорее «перешагивать» через этот период.
Только в ХХ веке исследования психологов выявили огромные возможности детства и его роль в формировании личности; стали разрабатываться программы развития и модели отношений с детьми.
Также менялось в истории человечества отношение к старческому возрасту. Стариков стали ценить, когда древние люди научились добывать огонь, и надо было кому-то поддерживать горение в очаге. Затем старость стала источником мудрости, хранителем традиций и векового опыта, и старики пользовались непререкаемым авторитетом. C развитием просвещения авторитетными стали знатоки письменных
источников, научных и гражданских законов, а старость стала возрастом, который приходится терпеть, как терпят болезнь. Снижение рождаемости приводит к увеличению доли стариков в современном обществе, и это вызывает интерес к старческому возрасту, исследование их возможностей быть полезными людям.
Таким образом, возраст как предмет психологической науки есть понятие комплексное, интегративное, вобравшее в себя физические (временные), биологические и психологические показатели, конкретное содержание которых исторически изменчиво.
Аспекты развития человека
Развитие человека рассматривается во взаимосвязи трех аспектов:
Биологические процессы развития, которые включают:
- созревание, т.е. изменение организма в соответствии с запрограммированным генетическим планом;
- рост — увеличение размеров, сложности и функциональных возможностей органов или всего организма до точки оптимальной зрелости;
- старение — биологические изменения в организме после прохождения точки оптимальной зрелости.
Когнитивное развитие — изменения в восприятии, памяти, суждениях, воображении и речи.
Личностное, психосоциальное развитие как изменение эмоций, воли, самосознания, моделей поведения и становление взаимоотношений с людьми, как социализация человека членом группы: семьи, коллектива, общества.
Методы научного исследования
Методы исследования психики в принципе едины для всех отраслей психологии, хотя каждая наука использует их со своими ограничениями и предпочтениями. Так, в раннем возрасте предпочитается наблюдение, так как интеллект ребенка по выражению Ж. Пиаже «слишком нестабилен». Возможности анкетирования детей ограничены тем, что у них не развита рефлексия, самосознание, необходимые для ответов на вопросы анкет.
Советская психологическая традиция выделяет четыре группы методов научного исследования.
I группа методы организации исследования: сравнительный, лонгитюдный и комплексный.
Сравнительный метод или метод поперечных срезов позволяет сопоставлять показатели людей различных групп и возрастов, отличать младших от старших, норму от патологии, видеть особенности развития ребенка в сравнении с развитием детенышей животных.
Лонгитюдный метод предполагает такую организацию исследования, когда одних и тех же людей обследуют многократно в течение нескольких лет или даже десятков лет. Так, У. Шай 35 лет отслеживал возрастные изменения интеллекта большой группы взрослых.
Разновидностью лонгитюда является близнецовый метод — сравнение развития монозиготных близнецов (cодинаковой наследственностью) позволяет выявить влияние среды, дизиготные близнецы (с разной наследственностью) позволяют заметить роль задатков (исследования Р. Заззо, И.В. Равич-Щербо).
Комплексный метод — соединение сравнительного и лонгитюдного, с целью проследить, например, разницу в развитии детей разного исторического периода: пять лет в жизни детей 80 годов и такой же период у детей 90-х годов. Комплексный метод используется также для изучения взаимосвязи показателей физического, физиологического, психологического и социального развития в определенном возрасте и данных условиях. Таково, например, комплексное исследование подростков в связи с введением новых школьных программ, проведенное в России под руководством И.В. Дубровиной, в котором участвовали сотрудники пяти научно- исследовательских институтов.
При любой организации исследования психология пользуется эмпирическими методами сбора научных данных.
ІІ группа методов: эмпирические методы сбора научных данных.
Эта группа включает: наблюдение и самонаблюдение, эксперимент (лабораторный, естественный и формирующий), психодиагностические методы (тесты, анкеты, вопросники, социометрия, беседы, интервью), анализ процесса и продуктов деятельности (рисунков, сочинений, сказок детей), биографические методы (анализ событий жизненного пути, счастливых моментов и огорчений, изучение мемуаров, документов, свидетельств).
III группа методов представляет способы обработки данных.
Это количественный анализ (статические методы) и качественная характеристика показателей (выделение типических случаев, характерных примеров, вариантов развития, исключений).
IV группа — методы интерпретации: генетический и структурный.
Генетический метод позволяет проследить развитие психологического процесса или качества, выделить фазы, стадии, критические моменты появления новообразований, показать уровни развития, «вертикальные» связи.
Структурный метод позволяет установить «горизонтальные» зависимости между разными выявленными особенностями (например, речь и мышление, воображение и игра, чувство взрослости и появление идеалов), установить положительную или отрицательную корреляцию.
Исследование психики - работа трудная, но увлекательная. В свое время И.П. Павлов говорил, что достойна уважения работа психологов, которые «весьма несовершенными методами отрывают крупицы знания от огромной скалы неведомого». Начиная изучение возрастной психологии, вы также включаетесь в эту интереснейшую работу.